Unico acquario dell’arcipelago, l’Acquario Nazionale di Malta occupa una cupola a forma di stella marina in riva al mare, a Qawra. La visita è breve, al coperto e climatizzata, pensata per le famiglie. È un’opzione pratica nei giorni di pioggia o di gran caldo.
È un acquario piccolo. Il giro si completa in 45 minuti o un’ora, il biglietto resta un po’ caro rispetto alla superficie e non vedrete né mammiferi marini né specie davvero spettacolari. Preso però per quello che è, il posto è curato, pulito e ben allestito, con un vero impegno didattico: schermi tattili davanti a ogni vasca e pannelli chiari.
È una visita educativa ben costruita, adatta alle famiglie e utile per stare all’asciutto in un giorno di pioggia o di caldo torrido. Chi ha già girato i grandi acquari d’Europa rischia invece di restare deluso.
Due cose da sapere prima di entrare: la segnaletica (tablet e pannelli) esiste solo in inglese e, nei giorni di pioggia, tutti hanno la stessa idea, quindi l’acquario si riempie. Per sfruttare al meglio la visita, puntate sulle sessioni di alimentazione commentate, non perdetevi il simulatore di sottomarino incluso nel biglietto e comprate i biglietti online: circa tre euro in meno rispetto alla cassa, e niente coda.
Aperto nel 2013, l’acquario organizza il percorso in sei aree tematiche da seguire in ordine, dalla costa maltese alle barriere coralline tropicali. Nelle vasche vivono circa 300 specie di pesci, rettili e anfibi. È anche un centro di ricerca e conservazione: partner dell’organizzazione Sharklab, l’acquario ha contribuito a reintrodurre quasi 300 squali lungo le coste maltesi.
Il momento clou della visita: si attraversa la grande vasca tropicale in un tunnel, con squali, razze e banchi di pesci colorati che passano sopra la testa. Tra loro c’è Gasper, una razza locale recuperata e curata dallo staff, che viene regolarmente ad appoggiarsi al vetro. Fermatevi nel tunnel subito dopo una sessione di alimentazione per godervi lo spettacolo e scattare le foto migliori.
Il punto di partenza presenta la fauna mediterranea locale: orate, spigole, cernie, ricciole e scorfani, con le razze nascoste sotto la sabbia. Un buon avvio per capire cosa vive al largo dell’isola.
Un murale del Grand Harbour fa da sfondo a specie locali, cernia e aragosta, e a pesci di barriera più colorati come il pesce leone. Una piccola vasca dedicata all’oceano Indiano aggiunge pesci pagliaccio e pesce angelo imperatore.
Ricostruzione di un relitto romano disseminato di reperti antichi, dove nuotano pesci locali di taglia più grossa: ricciole, sgombri e murene rintanate negli anfratti.
Uno spazio giocoso dedicato alle isole sorelle, con vasche d’acqua dolce e una piccola nursery che presenta le specie allevate sul posto. Utile per riprendere fiato e tenere occupati i più piccoli.
La visita si chiude con un vivarium aggiunto nel 2015: serpenti, tarantole, scarabei e rane freccia dai colori accesi. Un finale che cambia registro e piace ai bambini.
Incluso nel biglietto, a fine percorso: una cabina vi porta in un’immersione simulata di due minuti, attacco di calamaro gigante compreso. Breve, ma molto efficace con i bambini; chi soffre di claustrofobia può saltarlo.
| Adulti (da 13 anni) | 16,90 € |
|---|---|
| Bambini (4-12 anni) | 10,90 € |
| Bambini (0-3 anni) | gratis |
| Senior (da 60 anni) | 13,90 € |
| Tutti i giorni | 10:00 – 20:00 |
|---|---|
| Ultimo ingresso | 19:30 |
L’Acquario Nazionale di Malta si trova a Qawra, sulla punta di San Pawl il-Baħar, nel nord dell’isola, in riva al mare proprio accanto al Café del Mar, lungo la passeggiata che prosegue dopo Buġibba Perched Beach.
L’acquario è ben collegato alla rete degli autobus. Dalla Valletta la linea TD13 arriva diretta; da Sliema serve un cambio; da Mellieħa la linea 221 è diretta.
In auto: c’è un parcheggio proprio davanti all’acquario. È gratuito per i visitatori a patto di far convalidare il biglietto alla reception, altrimenti è a pagamento (circa 5 € per tre ore). Ci sono anche posti gratuiti nelle strade vicine.
In taxi o NCC: Bolt ed eCabs lasciano direttamente davanti all’ingresso.
A piedi: l’acquario si raggiunge facilmente costeggiando il lungomare da Buġibba o Qawra. Punto di riferimento infallibile: la cupola a forma di stella marina, proprio accanto al Café del Mar.
Sì, anzi è il suo pubblico ideale. Le vasche sono ad altezza di bambino, gli schermi tattili rendono la visita interattiva e il formato breve evita la noia. È un’uscita in famiglia facile, più che una grande spedizione. Un mini tunnel a loro misura, oblò in cui infilare la testa e giochi interattivi completano il percorso.
Contate da 45 minuti a un’ora per completare il giro delle sei zone. Prendendosi il tempo di leggere i pannelli e di fermarsi al tunnel si può arrivare a un’ora e mezza.
Il tunnel subacqueo della zona degli oceani tropicali, dove si passa sotto squali e razze. È il momento più spettacolare e fotogenico della visita.
Sì. Le sessioni di alimentazione commentate si svolgono a orari fissi davanti ad alcune vasche (squali, razze, piranha), e un simulatore di sottomarino incluso nel biglietto chiude il percorso. Chiedete gli orari del giorno alla reception appena arrivati.
Sì. Il percorso è tutto in piano e servito da un ascensore, quindi si gira bene sia in sedia a rotelle sia con il passeggino.
Sì. Il ristorante La Nave Bistro si trova al piano terra, e una zona caffè con terrazza permette di sedersi in modo più informale davanti al mare dopo la visita.
Non è obbligatorio, ma comprare online evita la coda all’ingresso e costa circa tre euro in meno rispetto alla cassa. Un vero vantaggio nei giorni di punta, come le giornate di pioggia o le vacanze scolastiche.
No. Tablet, pannelli e attività (sessioni di alimentazione commentate, dietro le quinte) sono proposti solo in inglese e in maltese, senza audioguida. Le vasche parlano da sole, ma per godersi la parte didattica conviene leggere l’inglese.
No. È l’unico acquario di tutto l’arcipelago maltese, il che spiega in parte la sua affluenza.
