Acquario Nazionale di Malta

Aperto nel 2013, il Acquario Nazionale di Malta è un piccolo acquario che si distingue per la sua architettura moderna che ricorda una stella marina. L’acquario si trova sulla punta di Qawra (San Pawl il-Baħar), lungo la costa e a pochi metri dal famoso Café del Mar.

L’acquario ospita quasi 150 specie di pesci, insetti e rettili, distribuite in sei aree tematiche che riproducono diversi habitat marini di tutto il mondo. Dalla ricostruzione dei fondali marini locali a quelli dell’Oceano Indiano, ogni spazio è progettato con un approccio sia ludico che educativo.

L’Acquario di Malta è anche un centro di ricerca e conservazione della fauna e della flora acquatiche. Tra l’altro, l’acquario è partner dell’organizzazione Sharklab e ha contribuito a reintrodurre quasi 300 squali lungo la costa dell’arcipelago maltese.

L’acquario comprende sei aree tematiche, tra cui un vivarium, da scoprire: Malta’s Western Shoreline Submarine (Zona 1), Valletta Harbour (Zona 2), Tropical Oceans (Zona 3), Roman Times (Zona 4), Gozo and Comino (Zona 5) e Reptiles and Amphibian Area.

Nell’area Malta’s Western Shoreline Submarine sono ospitate principalmente specie mediterranee come l’orata reale, il branzino europeo, nonché cefali, cernie, ricciole e scorfani. Razze ondulate, pesci cartilaginei affini agli squali, sono inoltre nascoste sotto la sabbia delle vasche.

Nell’area Valletta Harbour troverete un affresco che rappresenta il famoso porto di Malta e vasche popolate da pesci locali come l’orata, la cernia marmorizzata, l’aragosta mediterranea, nonché diversi pesci di barriera corallina, come lo scorfano leone o il pesce palla. È presente anche una piccola vasca dedicata all’Oceano Indiano con pesci variopinti come l’angelo imperatore e l’iconico pesce pagliaccio.

L’area Tropical Oceans è senza dubbio la più impressionante (relativamente parlando) dell’Acquario di Malta. La grande vasca tropicale ospita la vita marina dell’oceano Indo-Pacifico, dove nuotano squali (squali pinna nera, squali leopardo e squali zebra), razze e una moltitudine di pesci colorati. Le varie specie possono essere ammirate attraverso un tunnel sottomarino.

L’area Roman Times intende ricreare il relitto di una nave dell’epoca romana. Vi sono esposti reperti antichi e diverse varietà di pesci locali, tra cui alcuni esemplari di grandi dimensioni come la ricciola, lo sgombro reale e le murene.

L’area Gozo and Comino, come suggerisce il nome, è dedicata alle isole sorelle di Malta, Gozo e Comino. Si tratta di uno spazio al contempo ludico e didattico. Comprende vasche di acqua dolce con specie sudamericane come il pesce gatto o il peacock bass. Quest’area include una sorta di nursery con piccole vasche dedicate alle specie allevate all’interno dell’acquario.

L’ultima area, la Reptiles and Amphibian Area, è un piccolo vivarium inaugurato nel novembre 2015. Espone un’ampia varietà di rettili, anfibi e insetti, come serpenti, coleotteri, tarantole e rane dendrobati.

Le opinioni dei visitatori dell’Acquario di Malta sono spesso contrastanti. L’acquario è un luogo piacevole, ben tenuto, con strutture curate, ideale per le famiglie. Tuttavia, è innegabile che l’acquario non sia molto grande rispetto ad altri acquari nazionali e che la visita sia piuttosto breve. Calcolate circa un’ora per fare il giro della struttura e delle vasche, che non ospitano specie « rare ».

Sebbene il prezzo possa sembrare leggermente elevato, soprattutto considerando le dimensioni dell’acquario e la durata della visita, l’Acquario Nazionale di Malta rimane una delle attività imperdibili dell’isola. È l’occasione ideale per scoprire il mondo sottomarino maltese in un contesto educativo, perfetto per un’uscita in famiglia o una gita scolastica. Un’attività ideale durante le giornate piovose o di grande caldo.

L’Acquario di Malta è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 20:00; l’ultimo ingresso è previsto alle 19:30.

L’Acquario di Malta si trova a Saint Paul’s Bay, nel quartiere di Qawra. L’indirizzo esatto è: Triq it-Trunċiera, Qawra, San Pawl il-Baħar SPB 1500.

L’acquario è raggiungibile in autobus: linee X3 (aeroporto), 45, 48, 31 (La Valletta), 212 (Sliema), 221 (Mellieħa) e 186 (Rabat). È facilmente riconoscibile grazie alla sua cupola a forma di stella marina. L’acquario dispone inoltre di un parcheggio gratuito di circa 140 posti (con convalida del biglietto alla reception).

I prezzi dei biglietti d’ingresso all’Acquario Nazionale di Malta variano a seconda dell’età:

Il percorso si visita generalmente in 45 minuti o un’ora.

Il percorso è suddiviso in sei aree: cinque aree marine e uno spazio dedicato ai rettili.

Sì, l’acquario è accessibile alle persone con mobilità ridotta: l’intero percorso è a livello o servito da ascensore.

Sì, l’acquario dispone del ristorante La Nave Bistro, situato al piano terra. È possibile mangiarvi dalle 08:30 alle 22:00.