The Westin Dragonara Resort, St Julian’s

Il Westin Dragonara Resort è un hotel 5 stelle del marchio Westin, del gruppo Marriott. Occupa una penisola privata di 74 000 m² a Dragonara Point, a St Julian’s. Il casinò Dragonara, ospitato in un palazzo del XIX secolo, condivide la stessa punta. L’hotel è stato interamente ristrutturato nel 2020.

Conta 413 camere e suite, tutte con balcone o terrazza. Si affacciano sul mare o sui giardini. Le camere standard sono tra le più grandi dell’isola. Un edificio annesso a pelo d’acqua ospita 66 Luxury Bay Suites, alcune con piscina privata. Le camere Executive Club danno accesso a una lounge executive.

Cinque ristoranti si dividono la struttura. The Terrace serve la colazione a buffet. Quadro è il ristorante di punta, incentrato sui prodotti locali. Palio’s Trattoria propone cucina italiana in riva al mare. L’ORVM Lounge & Piano Bar anima la hall. In stagione il Boathouse Lounge apre in una rimessa per barche del XIX secolo, con due bar sulla spiaggia.

Per il relax, la piscina Bay View è riscaldata tutto l’anno. Quella del Reef Club, in riva al mare, apre solo d’estate. Si aggiungono una piscina interna riscaldata, una sauna, un hammam e una vasca idromassaggio. Il Reef Club offre anche una piccola caletta di sabbia e scalette verso il mare. I bambini dai 3 ai 12 anni hanno un miniclub a pagamento, aperto dalle 9 alle 17. In loco c’è un centro immersioni.

Le recensioni recenti elogiano innanzitutto il personale. Viene citato in circa due terzi dei commenti dettagliati. Reception, concierge, parcheggiatori, staff della colazione e camerieri della piscina ricevono gli stessi elogi. Tornano spesso le piccole attenzioni per compleanni e bambini. Anche le camere piacciono: sono grandi, recenti e molto ben tenute. I letti sono giudicati particolarmente comodi. Anche la lounge executive e le suite in riva al mare hanno i loro estimatori.

La cornice mette tutti d’accordo. Gli ospiti apprezzano poter fare il bagno direttamente in mare, dalle scalette o dalla piccola caletta di sabbia. La piscina Bay View, riscaldata, permette di nuotare anche d’inverno. La posizione è giudicata ideale. La punta resta tranquilla, ma il vivace centro di St Julian’s è a pochi minuti a piedi. La colazione a buffet è molto abbondante e varia. I ristoranti del resort ricevono buoni giudizi, anche se i prezzi sono considerati alti. Quadro e Palio’s sono i più citati.

Le critiche riguardano soprattutto l’affollamento. D’estate la sala della colazione è piena e rumorosa, e la piscina principale si riempie in fretta. Diversi ospiti lamentano pulizie delle camere fatte nel tardo pomeriggio. Delude anche il contesto intorno all’hotel: cantieri, nuovi palazzi, strade poco curate e traffico intenso. Alcune camere vendute con vista mare si affacciano in parte su questi lavori. Infine, l’accesso al mare avviene dagli scogli, senza spogliatoio né doccia calda.

Il Westin Dragonara è adatto soprattutto a famiglie e coppie che vogliono un resort completo in riva al mare. Il servizio premuroso e gli accessi al mare giustificano la categoria. Meglio evitare il cuore dell’estate se si cerca la tranquillità. Chi conta di passare le serate nel quartiere rischia invece di rimanere deluso.

Il Westin Dragonara Resort occupa Dragonara Point, all’estremità di St Julian’s, sulla costa nord-orientale di Malta. Il vivace centro di St Julian’s è a una decina di minuti a piedi. La spiaggia sabbiosa di St George’s Bay si trova alla stessa distanza. Il quartiere della movida di Paceville inizia subito dietro l’hotel. Una fermata dell’autobus si trova sulla strada principale, con linee per La Valletta, a 8 km. L’aeroporto internazionale è a 12 km, cioè 25-30 minuti in auto. Non c’è una navetta, ma l’hotel organizza un transfer privato a pagamento.

Buono a sapersi: diversi cantieri circondano la punta. Per un soggiorno tranquillo, chiedete una camera sul lato del mare aperto, lontana dai lavori.