Anchor Bay
Mellieħa · Nord-ovest · 35.960°N, 14.339°E
Anchor Bay è una cala rocciosa della costa nord-occidentale di Malta, famosa in tutto il mondo per ospitare il set in legno del film Popeye, girato nel 1980 e oggi trasformato in parco a tema. Non è una spiaggia di sabbia, ma uno specchio d’acqua turchese e profondo, chiuso tra le falesie, in cui si entra da un molo in cemento dotato di scalette. La cala è divisa in due: un’area balneare attrezzata riservata ai visitatori del parco a pagamento e un versante sud libero, privo di qualsiasi servizio, frequentato da sub e pescatori. Le acque limpide e il fondale movimentato ne fanno uno dei migliori spot di snorkeling e immersioni della zona, molto più di una spiaggia dove stendere l’asciugamano. Si rivolge a chi vuole nuotare, esplorare i fondali e fotografare il celebre villaggio colorato, non alle famiglie in cerca di sabbia e lettini.
Servizi di Anchor Bay
- Parcheggio
- Snorkeling
- Immersioni
Attività disponibili a Anchor Bay
Anchor Bay si visita soprattutto per il suo mare e i suoi fondali. La cala è uno dei migliori siti di immersione subacquea del nord-ovest: partendo dal molo si possono esplorare la Scorpion Cave, l’ancora sommersa che ha dato il nome al luogo, gli swim-through e la prateria di posidonia, un ambiente adatto tanto ai battesimi del mare quanto ai sub esperti.
Affacciato sulla cala, il celebre villaggio di Popeye, set in legno del film del 1980 diventato parco a tema, propone spettacoli e animazioni. Il biglietto d’ingresso dà accesso anche a un’area balneare attrezzata ai piedi del villaggio, con lettini e servizi (bagni, docce), oltre a un parco acquatico gonfiabile allestito in estate. Per chi arriva ad Anchor Bay con bambini, questo biglietto diventa quasi indispensabile: il versante libero, roccioso e privo di servizi, si presta male ai più piccoli, mentre la zona del parco offre loro una balneazione sorvegliata e sicura.
Dove soggiornare vicino a Anchor Bay
Anchor Bay è una cala isolata, senza alloggi nelle immediate vicinanze. Per dormire in zona ci sono due possibilità: sistemarsi lungo la spiaggia di sabbia di Ghadira Bay (Mellieħa Bay), a una decina di minuti d’auto, oppure nel paese arroccato di Mellieħa, più vivace ma separato dal mare da una ripida discesa.
Sul lungomare di Ghadira Bay, il db Seabank Resort + Spa, grande complesso all inclusive davanti alla spiaggia, e il Luna Holiday Complex, un 3 stelle con piscina e vista sulla baia, sono le soluzioni più comode per alternare spiaggia e bagni in mare. Nel centro di Mellieħa, il Maritim Antonine Hotel & Spa, un 4 stelle con spa e diverse piscine, e il Solana Hotel & Spa mettono negozi e ristoranti a due passi.
Posizione di Anchor Bay
Anchor Bay si incunea nella costa nord-occidentale di Malta, nel territorio di Mellieħa, allo sbocco di una piccola valle incassata. La cala prende il nome dalle ancore ritrovate sul suo fondale, oggi una delle attrattive per chi si immerge. Nelle vicinanze si trovano la grande spiaggia di sabbia di Mellieħa Bay, a una decina di minuti d’auto, e Golden Bay più a sud. Sopra la baia, il Popeye Village Viewpoint regala il panorama più fotografato della zona.
Come raggiungere Anchor Bay
In autobus fino a Anchor Bay
La cala è servita direttamente solo dalla linea 101, la circolare locale di Mellieħa, la cui fermata più vicina si trova a pochi minuti a piedi sopra il villaggio di Popeye. Dal resto dell’isola bisogna prima raggiungere Mellieħa e poi prendere la 101. L’ultima corsa passa a fine giornata, verso le 18:15: meglio organizzare il rientro per tempo, soprattutto dopo il tramonto.
* Tariffa estiva giu–ott. (2,00 € nel resto dell'anno)
Calcola il tempo di percorrenza attuale su Malta Public Transport
In auto fino a Anchor Bay
Se avete optato per il noleggio di un’auto durante il vostro soggiorno a Malta, un parcheggio gratuito è disponibile al punto panoramico, proprio sopra la cala, a pochi minuti a piedi dall’acqua. È il punto di partenza più comodo sia per il parco sia per il versante libero.
La stradina che scende sul lato sud è stretta e ripida: conviene affrontarla con prudenza, anche perché può finire in sterrato. Con vento forte, gli ultimi metri richiedono particolare attenzione.
L’opzione più semplice resta l’auto con conducente. I taxi maltesi (i taxi bianchi) sono sconsigliati; meglio affidarsi alle app di trasporto. A Malta le tre più diffuse sono eCabs (operatore locale), Uber e Bolt. Anchor Bay è piuttosto decentrata: conviene organizzare il ritorno in anticipo, perché le auto disponibili sono più rare che in città.
Recensioni di Anchor Bay
Anchor Bay deve la sua fama al villaggio di Popeye, il cui set in legno si affaccia sull’acqua dal 1980. La cala in sé è uno specchio d’acqua turchese e profondo, stretto tra le falesie, senza un granello di sabbia: si fa il bagno da un molo in cemento dotato di scalette. Nella stessa insenatura convivono due mondi. L’area attrezzata, con lettini, gonfiabili e bagnini in estate, è accessibile solo con il biglietto del parco; il versante sud resta libero e gratuito, ma del tutto spartano, ed è lì che si ritrovano sub e pescatori.
Il vero interesse del luogo sta sotto la superficie: la Scorpion Cave, l’ancora sommersa che ha dato il nome alla baia, gli swim-through e la prateria di posidonia ne fanno uno dei migliori siti di immersione e snorkeling del nord-ovest, fino a una dozzina di metri di profondità. Il fondale roccioso, l’acqua che si intorbidisce con il maltempo e le correnti richiedono una certa confidenza con l’acqua. La fine della primavera e l’inizio dell’autunno offrono le condizioni migliori, con mare limpido e meno affollamento.
Punti di forza
- Acque turchesi, limpide e profonde, ideali per il nuoto e lo snorkeling
- Uno dei migliori siti di immersione del nord-ovest: Scorpion Cave, ancora sommersa, swim-through e prateria di posidonia
- Vista unica sul villaggio colorato di Popeye e sulle falesie che racchiudono la cala
- Accesso libero e gratuito dal versante sud, senza biglietto del parco
- Parcheggio gratuito al punto panoramico, proprio sopra la cala
- Sito riparato che resta praticabile per le immersioni quando il vento di nord-est chiude gli altri spot
Punti deboli
- Versante libero del tutto privo di servizi: niente sabbia, lettini, ombra o bagni
- Ingresso in acqua solo dal molo in cemento con le scalette, poco adatto ai bambini piccoli
- Discesa a piedi dal punto panoramico lungo un sentiero, con la risalita al ritorno
- Possibile presenza di meduse e acqua che si intorbidisce con il maltempo; attenzione alle correnti
- Musica e animazioni del parco udibili dalla cala durante il giorno
Domande frequenti su Anchor Bay
Anchor Bay è una spiaggia di sabbia?
No. Anchor Bay è una cala rocciosa: non c’è sabbia e si entra in acqua da un molo in cemento dotato di scalette. È un posto dove nuotare, fare snorkeling e immersioni, non una spiaggia dove sdraiarsi al sole.
Si può fare il bagno gratis ad Anchor Bay?
Sì. Il versante sud della cala è libero e gratuito: ci si arriva a piedi e si entra in acqua dal molo in cemento, di fronte al villaggio. Questa parte è distinta dall’area balneare attrezzata, riservata invece ai visitatori del parco a pagamento.
Bisogna pagare per accedere alla baia?
Non per il versante sud libero. L’area attrezzata ai piedi del villaggio (lettini, ombrelloni, docce, gonfiabili, bagnini in estate) è invece compresa nel biglietto d’ingresso del parco Popeye ed è accessibile solo pagandolo.
Come si raggiunge la parte libera della cala?
Dal Popeye Village Viewpoint, un sentiero e poi una stradina scendono fino al molo in cemento sul lato sud della baia, di fronte al villaggio. Da lì si entra direttamente in acqua.
Si possono fare immersioni o snorkeling ad Anchor Bay?
Sì, è uno dei migliori siti del nord-ovest. In immersione dalla riva, fino a una dozzina di metri, si scoprono la Scorpion Cave, un’ancora sommersa, alcuni swim-through e una prateria di posidonia. Anche lo snorkeling lungo le rocce è molto interessante.
C’è un parcheggio ad Anchor Bay?
Sì, un parcheggio gratuito si trova al punto panoramico, proprio sopra la cala. È il punto di partenza più comodo, a pochi minuti a piedi dall’acqua.
Anchor Bay è adatta ai bambini?
Il versante libero è poco adatto ai bambini piccoli: rocce, acqua subito profonda e ingresso da un molo. L’area attrezzata del parco a pagamento, con balneazione sorvegliata e gonfiabili, è invece pensata per le famiglie.