Natale a Malta: tradizioni, mercatini ed eventi
Molti associano Malta all’estate. Eppure il Natale è una delle grandi feste dell’anno, tra presepi, luminarie e processioni. Dicembre offre anche prezzi bassi e un clima mite, intorno ai 15 °C. Ecco come Malta festeggia il Natale e cosa fare durante le feste del 2026.
Le tradizioni del Natale a Malta
Malta resta uno dei paesi più cattolici d’Europa, e il Natale conserva qui una forte dimensione religiosa. Si dice spesso che l’isola conti 365 chiese: durante l’Avvento molte si vestono di damasco cremisi e di fiori. Ogni villaggio prepara i suoi presepi, i suoi canti e le sue processioni.
Il presepju, il presepe maltese
Il presepe, o presepju, è la grande tradizione del Natale maltese. Il più antico conosciuto risale al 1617, presso i Domenicani di Rabat. I presepi maltesi riproducono i paesaggi dell’isola: rocce, grotte, mulini a vento e case in pietra calcarea. Le statuine di argilla si chiamano pasturi, e alcuni presepi sono meccanici, con personaggi in movimento.
Fare il giro delle mostre di presepi è un’uscita in famiglia molto amata a dicembre. All’inizio del Novecento, san Ġorġ Preca voleva un presepe in ogni casa: i suoi catechisti regalavano ai bambini statuine di gesso.
La gulbiena, il grano del presepe
Circa cinque settimane prima di Natale, le famiglie seminano grano o scagliola sul cotone, tenuto al buio. I semi producono lunghi germogli bianchi, la gulbiena. Questi decorano poi il presepe, la statua di Gesù Bambino e gli altari delle chiese.
La messa di mezzanotte e il sermone del bambino
La sera del 24 dicembre le chiese sono gremite per la messa di mezzanotte. Poco prima, un bambino pronuncia il sermone di Natale al posto del sacerdote: è la priedka tat-tifel. Negli ultimi anni l’arcivescovo ha celebrato la messa di mezzanotte nella cattedrale di San Paolo a Mdina, trasmessa in televisione.
La processione di Gesù Bambino
Nata a Ħamrun la vigilia di Natale del 1921, la processione di Gesù Bambino si svolge la sera, il 24 dicembre o nei giorni precedenti. I bambini, spesso in costume, accompagnano la statua cantando Ninni la tibkix iżjed, il canto natalizio più famoso di Malta.
Il Natale a La Valletta
Da fine novembre al 31 dicembre, La Valletta vive al ritmo di Christmas in the Capital. Nel 2026 il programma va dal 25 novembre al 31 dicembre. Centinaia di metri di luminarie illuminano Republic Street, Merchants Street e South Street. Un grande albero si erge in Freedom Square, all’ingresso della città.
La sera, la concattedrale di San Giovanni e il Mediterranean Conference Centre ospitano di solito concerti di canti natalizi. Il Teatro Manoel propone balletti, concerti e pantomima per le famiglie: nel 2026 la pantomima annunciata è Peter Pan. A Floriana, alle porte della capitale, il villaggio di Natale Fairyland propone di solito giostre e pista di pattinaggio. È aperto da inizio dicembre a inizio gennaio.
Per orientarsi in città prima di godersi le luminarie, una visita guidata di La Valletta in piccolo gruppo offre buoni punti di riferimento in due o tre ore.
I mercatini di Natale a Malta
Malta non ha un grande mercatino di Natale alla tedesca, ma molti villaggi di Natale più piccoli. Ecco i principali, con le date annunciate per il 2026, da confermare presso gli organizzatori.
- Natalis Notabilis, a Rabat: casette, artigianato e animazione ai piedi di Mdina, annunciato dal 4 al 13 dicembre 2026, ingresso gratuito.
- Woodland Christmas Market, a Ta’ Qali: mercatino all’aperto nel parco nazionale, annunciato dal 4 al 13 dicembre 2026.
- Giardini di Palazzo Verdala, a Buskett: percorso illuminato e villaggio di Natale, annunciato dal 4 dicembre 2026 al 3 gennaio 2027, in date selezionate, ingresso a pagamento.
- Villa Rundle, a Victoria (Gozo): mercatino di Natale nei giardini pubblici, diversi fine settimana di dicembre.
- Acquario nazionale, a Qawra: mercatino annunciato dal 18 al 23 dicembre 2026.
Il Natale a Gozo
Sull’isola di Gozo, l’appuntamento da non perdere è Bethlehem f’Għajnsielem. Nei campi di Ta’ Passi, centinaia di volontari in costume fanno rivivere un villaggio dell’epoca della Natività: fornaio, fabbro, taverna, botteghe e animali. L’ingresso è gratuito.
Il villaggio apre solo in alcune date, da metà dicembre fino al fine settimana dell’Epifania. Nel 2025-2026 ha aperto undici volte, dal 14 dicembre al 4 gennaio. Il programma 2026-2027 non è ancora stato pubblicato: verificate le date prima di prendere il traghetto. Il giorno di Natale e il 1° gennaio, le traversate si interrompono di solito dalle 12 alle 15.
Il Capodanno a Malta
Il grande appuntamento del 31 dicembre è il Capodanno nazionale di La Valletta, in St George’s Square. Nel 2026 la festa è annunciata dalle 22 alle 2, con un concerto e poi i fuochi d’artificio sul Grand Harbour. L’edizione precedente ha riunito circa 70.000 persone.
Quella sera gli autobus aggiungono di solito corse verso La Valletta, poi linee notturne per il ritorno. Gli hotel della capitale si riempiono in fretta per questa data: prenotate presto.
Cosa si mangia a Natale a Malta?
Il pranzo di Natale si fa il 25 dicembre a mezzogiorno, in famiglia. Il tacchino arrosto ha sostituito il gallo che un tempo si portava a cuocere dal fornaio. Spesso è preceduto dalla timpana, un pasticcio di pasta in crosta.
Tra i dolci, i qagħaq tal-għasel sono anelli di pasta ripieni di melassa, agrumi e spezie. Nonostante il nome, «anelli al miele», non contengono miele. Dopo la messa di mezzanotte si beve l’imbuljuta tal-qastan, una bevanda calda di castagne, cacao e scorza d’arancia.
Informazioni pratiche per un soggiorno a Natale
Che tempo fa a dicembre?
Dicembre è mite: 14,5 °C di media, con massime di 17 °C e minime di 12 °C. In compenso piove una decina di giorni al mese, spesso sotto forma di rovesci. Il mare resta intorno ai 18 °C. Tutti i dettagli sono nella nostra pagina meteo a Malta.
Giorni festivi e chiusure
Quattro giorni festivi cadono durante le feste: l’8 dicembre, il 13 dicembre, il 25 dicembre e il 1° gennaio. I musei e i siti di Heritage Malta chiudono il 24, 25 e 31 dicembre e il 1° gennaio. Anche la concattedrale di San Giovanni chiude il giorno di Natale e il 1° gennaio. Consultate l’elenco completo dei giorni festivi a Malta.
Il 25 dicembre e il 1° gennaio gli autobus si fermano di solito dalle 12 alle 15, poi dalle 21 in avanti. Il giorno di Natale quasi tutti i negozi sono chiusi. Organizzate gli spostamenti di conseguenza e leggete i nostri consigli sui trasporti a Malta.
Hotel e prezzi a dicembre
Dicembre è uno dei mesi più tranquilli dell’anno, e i prezzi degli hotel sono tra i più bassi. Fa eccezione solo il periodo di Capodanno, soprattutto a La Valletta. Per scegliere dove dormire, confrontate gli hotel a Malta sulla nostra mappa.
FAQ: domande frequenti sul Natale a Malta
Come si dice «Buon Natale» in maltese?
Si dice Il-Milied it-Tajjeb. La parola Milied indica la festa di Natale.
Che tempo fa a Malta a Natale?
Il clima è mite: in media circa 17 °C il pomeriggio e 12 °C di notte. Portate una giacca e un ombrello, perché a dicembre i rovesci sono frequenti.
Quando si accendono le luminarie di La Valletta?
A fine novembre. Nel 2026 il programma Christmas in the Capital inizia il 25 novembre e dura fino al 31 dicembre.
I musei sono aperti a Natale?
No, non tutti i giorni. I siti di Heritage Malta chiudono il 24, 25 e 31 dicembre e il 1° gennaio. Riaprono negli altri giorni del periodo festivo.
Dove vedere un presepe vivente a Malta?
A Gozo, con Bethlehem f’Għajnsielem, il più grande presepe vivente dell’arcipelago. Apre in date precise tra metà dicembre e l’Epifania, e l’ingresso è gratuito.
Cosa fare la sera di Capodanno a Malta?
Andate a La Valletta: concerto in St George’s Square e fuochi d’artificio sul Grand Harbour. Quella sera, di solito, autobus supplementari servono la capitale.
Il Natale a Malta si vive al ritmo dei villaggi: un presepe qui, una processione là, un concerto in una chiesa barocca. Unite La Valletta illuminata, una giornata a Gozo e il Capodanno sul Grand Harbour: è un bel modo per scoprire l’isola fuori stagione.
