Golden Bay
Mellieħa · Ouest · 35.934°N, 14.344°E
Golden Bay (Ir-Ramla tal-Mixquqa en maltais) est l'une des rares grandes plages de sable doré naturel de l'île principale de Malte, nichée au creux de falaises sauvages sur la côte ouest, près du village de Manikata. Son sable fin, sa pente douce et ses eaux peu profondes en font une plage très prisée des familles, où l'on marche loin avant de perdre pied. C'est aussi l'une des plages les plus photographiées de l'archipel, réputée pour ses couchers de soleil parmi les plus beaux de Malte, que l'on admire depuis les rochers ou la tour de guet du XVIIe siècle qui domine la baie. Labellisée Pavillon Bleu, elle est entièrement équipée : transats, parasols, bars, restauration et un large éventail d'activités nautiques. Revers de sa rareté, elle est victime de sa popularité : très fréquentée en haute saison, son eau se trouble l'après-midi et le grand complexe hôtelier qui la surplombe divise les visiteurs.
Golden Bay est une des 10 plages de Malte labellisées Pavillon Bleu. Le Pavillon Bleu est un label écologique reconnu internationalement, décerné par la Fondation pour l'Éducation à l'Environnement (FEE) aux plages répondant à des critères rigoureux dans quatre domaines : qualité de l'eau, éducation et information environnementales, gestion de l'environnement, et sécurité et services. C'est l'un des labels de qualité les plus fiables au monde pour une plage propre, sûre et bien gérée.
Équipements de Golden Bay
- Sanitaires
- Douches
- Vestiaires
- Parking
- Accès PMR
- Plage surveillée
- Restaurant
- Bar
- Snack
- Transats
- Parasols
- Kayak
- Sorties en bateau
- Snorkeling
- Plongée
- Plage familiale
Activités disponibles à Golden Bay
Golden Bay est une plage animée côté sports nautiques. Le snorkeling est le plus pratiqué, le long des rochers qui ferment la baie, là où l'eau reste claire et les poissons nombreux. De la plage partent aussi des excursions en bateau vers les grottes voisines, l'île de Comino et son Blue Lagoon. On y loue jet ski, kayak et pédalos sur le sable, et l'on peut s'initier au parachute ascensionnel ou à la plongée. Enfin, lorsque la houle d'ouest se lève, Golden Bay et la plage voisine de Riviera Beach comptent parmi les rares spots de surf de l'île. Une école de surf maltaise y propose une initiation au surf et des sorties en stand up paddle.
Logements disponibles à Golden Bay
Un seul complexe hôtelier surplombe la plage, le Radisson Blu Resort & Spa, Golden Sands. Pour les voyageurs souhaitant d'autres options d'hébergement, la solution est de réserver un hôtel dans le centre de Mellieħa, à une dizaine de minutes de Golden Bay en voiture, comme le Maritim Antonine, le Solana ou encore le Pergola. Des hôtels souvent plus abordables que le Radisson Blu et situés dans une zone plus animée. L'autre alternative est de prendre un hôtel à St Paul's Bay, à une vingtaine de minutes de Golden Bay en voiture, comme le Pebbles Resort.
Emplacement de Golden Bay
Golden Bay, en maltais Ir-Ramla tal-Mixquqa, s'ouvre sur la côte ouest de Malte, dans la commune de Mellieħa, près des villages de Manikata et Mġarr. C'est une plage excentrée, isolée dans le nord-ouest rural de l'île et relativement difficile d'accès depuis les principaux pôles animés de Malte comme Sliema, St Julian's ou La Valette, dont elle est séparée par trois quarts d'heure à plus d'une heure de bus. La baie est encadrée de falaises que coiffe une tour de guet du XVIIe siècle, érigée par l'ordre de Saint-Jean. De l'autre côté du promontoire, un escalier descend vers la baie jumelle de Għajn Tuffieħa, plus sauvage ; un sentier de randonnée prolonge la côte vers la plage de Ġnejna et traverse le parc naturel de Majjistral. Au-dessus du sable, le Radisson Blu Resort & Spa Golden Sands est le seul grand bâtiment de ce littoral resté très naturel.
Comment se rendre à Golden Bay
Se rendre en bus à Golden Bay
Golden Bay est desservie par le terminus de bus de Għajn Tuffieħa, à quelques minutes de marche en contrebas (le retour se fait en montée). Selon votre point de départ, plusieurs lignes directes y arrivent. En haute saison, prévoyez de la marge : les bus du retour sont souvent bondés en fin d'après-midi.
* Tarif estival juin–oct. (2,00 € le reste de l'année)
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Se rendre en voiture à Golden Bay
Si vous avez opté pour une location de voiture pendant votre séjour à Malte, Golden Bay dispose de deux parkings : l'un en contrebas, à proximité immédiate du sable, l'autre en haut de la colline. Tous deux sont gratuits, mais se remplissent vite en haute saison, parfois dès la matinée. Attention aux lignes jaunes le long de la route, où le stationnement est verbalisé.
L'option la plus simple reste la voiture avec chauffeur. Les taxis maltais (taxis blancs) ne sont pas recommandés ; mieux vaut passer par un VTC. À Malte, les trois applications les plus populaires sont eCabs (service local), Uber et Bolt, aux prestations et tarifs comparables. Comptez environ 30 minutes depuis l'aéroport et 45 minutes depuis Sliema ou St Julian's.
La route qui descend vers la baie est étroite et sinueuse sur la fin ; roulez prudemment, surtout en fin de journée, quand la circulation s'intensifie autour des couchers de soleil.
Avis sur Golden Bay
Golden Bay est considérée comme l'une des plus belles plages de sable de Malte, et sa fréquentation en témoigne. Son sable doré, rare sur une île essentiellement rocheuse, sa pente douce adaptée aux enfants et ses couchers de soleil sur la mer expliquent un engouement qui ne se dément pas.
C'est aussi sa principale faiblesse : seule grande plage de sable de la côte, elle concentre les foules et sature dès la fin de matinée en été, surtout le week-end. L'eau, limpide au petit matin, se trouble l'après-midi sous l'effet conjugué des algues et du sable brassés par les baigneurs, puis redevient claire au-delà des bouées ou sur les côtés rocheux propices au snorkeling. La propreté du sable pâtit de l'affluence, et le grand hôtel qui domine la baie divise.
Par vent d'ouest, les courants de retour peuvent se révéler dangereux, d'autant que les sauveteurs ne sont présents qu'en haute saison. Pour en profiter pleinement, mieux vaut venir tôt le matin ou en fin de journée, hors juillet-août.
Points forts
- L'une des plus grandes plages de sable doré naturel de l'île principale, une rareté à Malte
- Pente douce et eau peu profonde sur plusieurs dizaines de mètres : idéale pour les enfants et les non-nageurs
- Parmi les plus beaux couchers de soleil de Malte, face à l'ouest, sublimés par les falaises et la tour de guet
- Labellisée Pavillon Bleu 2025, avec sauveteurs en haute saison (Croix-Rouge)
- Très bien équipée : transats, parasols, bars, restaurants et nombreuses activités nautiques (jet ski, parachute ascensionnel, plongée, excursions en bateau)
- Point de départ de superbes randonnées sur les falaises vers les baies voisines de Għajn Tuffieħa et Ġnejna, plus sauvages
Points faibles
- Victime de sa popularité : plage bondée de la fin de matinée à l'après-midi en été, surtout le week-end
- Eau qui se trouble et verdit l'après-midi (algues et sable remués par la foule) ; limpide le matin et au-delà des bouées
- Propreté en berne en haute saison : mégots et déchets sur le sable, faute d'entretien à la hauteur de l'affluence
- Courants de retour réels par vent d'ouest, dangereux hors saison quand les sauveteurs sont absents
- Le vaste complexe Radisson Blu qui surplombe la baie divise et, pour beaucoup, dénature le paysage
Questions fréquentes sur Golden Bay
Golden Bay est-elle adaptée aux enfants ?
Oui. La plage descend en pente douce et l'eau reste peu profonde sur plusieurs dizaines de mètres, ce qui rassure pour la baignade des plus jeunes. Des sauveteurs sont présents en haute saison. Prévoyez des chaussures d'eau : une bande de rochers borde l'entrée de l'eau d'un côté de la baie.
Quel est le meilleur moment pour profiter de Golden Bay ?
Tôt le matin, l'eau est claire, le sable propre et les places près de l'eau encore libres. La fin de journée est idéale pour le coucher de soleil, une fois la foule repartie. Évitez le cœur de l'après-midi en juillet-août et les week-ends, où la plage est saturée.
Pourquoi l'eau de Golden Bay est-elle parfois trouble ?
Limpide au petit matin, elle se trouble souvent l'après-midi : les algues et le sable doré sont remués par les baigneurs et la houle. Le phénomène est localisé au bord ; l'eau redevient claire au-delà des bouées et sur les fonds rocheux des deux côtés de la baie.
Comment se rendre à Golden Bay en bus ?
Plusieurs lignes directes desservent le terminus de Għajn Tuffieħa : la 44 depuis La Valette, la 101 depuis Mellieħa, la 225 depuis St Julian's et la 223 depuis Buġibba. Comptez de 20 minutes à un peu plus d'une heure selon le départ.
Y a-t-il un parking à Golden Bay ?
Oui, deux parkings : l'un en contrebas près de la plage, l'autre en haut de la colline. Gratuits, mais vite saturés en été. Évitez les lignes jaunes, sous peine d'amende.
Golden Bay a-t-elle le Pavillon Bleu ?
Oui, elle figure sur la liste des plages maltaises labellisées Pavillon Bleu en 2025, gage de qualité de l'eau, de sécurité et de services.
La baignade est-elle dangereuse à Golden Bay ?
Par mer calme, elle est sûre et surveillée en saison. Mais par vent d'ouest, des courants de retour peuvent se former et devenir dangereux, surtout hors saison quand les sauveteurs ont quitté la plage. Respectez toujours le système de drapeaux.