Ramla Bay (Gozo)
Xagħra · Nord · 36.061°N, 14.283°E
Ramla Bay, ou Ramla l-Ħamra (« la plage de sable rouge »), est la plus grande et la plus célèbre plage de l'île de Gozo. Son sable d'un rouge orangé, unique à Malte, s'étire au fond d'une vallée verdoyante restée à l'écart du béton : ni hôtel ni immeuble sur le rivage, mais un cadre naturel protégé au titre de Natura 2000. L'eau, peu profonde et claire, descend en pente douce, ce qui en fait une plage idéale pour les familles. Le site est dominé par la grotte de Calypso, où la légende situe l'épisode de l'Odyssée d'Homère, et veillé par une statue blanche de la Vierge plantée dans la baie depuis 1881. Au pied des rochers se cachent encore les vestiges d'une villa romaine, témoins du long passé du lieu.
Ramla Bay (Gozo) est une des 10 plages de Malte labellisées Pavillon Bleu. Le Pavillon Bleu est un label écologique reconnu internationalement, décerné par la Fondation pour l'Éducation à l'Environnement (FEE) aux plages répondant à des critères rigoureux dans quatre domaines : qualité de l'eau, éducation et information environnementales, gestion de l'environnement, et sécurité et services. C'est l'un des labels de qualité les plus fiables au monde pour une plage propre, sûre et bien gérée.
Équipements de Ramla Bay (Gozo)
- Sanitaires
- Douches
- Parking
- Plage surveillée
- Restaurant
- Bar
- Snack
- Transats
- Parasols
- Snorkeling
- Plage familiale
Activités disponibles à Ramla Bay (Gozo)
À Ramla Bay, l'activité reine est la baignade en famille, dans une eau peu profonde et claire, prolongée par un peu de snorkeling sur les bords rocheux. Le site se prête aussi à la randonnée : un sentier escarpé grimpe jusqu'à la grotte de Calypso et son belvédère, et d'autres chemins relient les criques voisines, comme San Blas. La location de transats, de parasols et de quelques équipements nautiques se fait directement sur le sable en saison.
Un moyen simple de découvrir Ramla Bay ainsi que le reste de l'île de Gozo est d'utiliser un bus à arrêts multiples, disponible dès le terminal du ferry de Mġarr.
Logements disponibles à Ramla Bay (Gozo)
Il n'y a pas d'hôtel directement autour de Ramla Bay. Les hôtels les plus proches se trouvent dans la ville de Xagħra, à l'instar du Segond Hotel et du Cornucopia Hotel, situés à environ cinq minutes en voiture de Ramla Bay. Le petit port de Marsalforn, à une dizaine de minutes de la plage de Ramla, compte également quelques hôtels, comme le populaire Hotel Calypso et sa vue sur la mer.
Emplacement de Ramla Bay (Gozo)
Ramla Bay se niche sur la côte nord de l'île de Gozo, au fond d'une vallée fertile partagée entre les villages de Xagħra et de Nadur. La baie, large d'environ trois cents mètres, est encadrée de collines en terrasses et de dunes protégées, sans la moindre construction sur le sable. À l'ouest, la grotte de Calypso domine le site depuis sa falaise, liée au mythe d'Ulysse retenu sept ans par la nymphe ; aujourd'hui fermée, elle se contemple depuis un belvédère accessible à pied ou par la route. Au centre de la plage se dresse une statue blanche de la Vierge, érigée en 1881, et au pied des rochers subsistent les vestiges d'une villa romaine. Les villages de Xagħra et de Nadur, ainsi que la station balnéaire de Marsalforn, se trouvent à quelques minutes.
Comment se rendre à Ramla Bay (Gozo)
Se rendre en bus à Ramla Bay (Gozo)
Ramla Bay se trouve sur l'île de Gozo : il faut d'abord traverser en ferry depuis Ċirkewwa jusqu'au port de Mġarr (environ 25 minutes de traversée), puis emprunter un bus gozitain. Depuis le terminal du ferry de Mġarr, la ligne 322 rejoint la plage en une vingtaine de minutes. Depuis Victoria, la capitale de Gozo, comptez la 302 (directe) ou la 303 puis la 322. L'arrêt dépose à environ sept minutes à pied du sable, et les bus se raréfient hors saison.
* Tarif estival juin–oct. (2,00 € le reste de l'année)
Calculer le temps de trajet actuel sur Malta Public Transport
Se rendre en voiture à Ramla Bay (Gozo)
La voiture, embarquée sur le ferry, reste le moyen le plus souple de rejoindre Ramla Bay. Si vous avez opté pour une location de voiture, traversez de Ċirkewwa à Mġarr, puis suivez la direction de Xagħra et les panneaux « Ramla ». Une route descend la vallée jusqu'à un parking au bord de la plage, complété par un stationnement gratuit le long de la route ; en été, mieux vaut arriver tôt.
Un second parking, en hauteur près de la grotte de Calypso, permet de combiner la baignade avec le panorama sur la baie. Du parking, une courte allée mène au sable.
Sans voiture, le plus simple reste la voiture avec chauffeur. Les taxis blancs maltais ne sont pas recommandés ; préférez eCabs (service local), Uber ou Bolt, et comptez le temps de la traversée en ferry en plus. Un bus touristique à impériale dessert également la plage en saison.
Avis sur Ramla Bay (Gozo)
Ramla Bay s'impose comme la plage incontournable de Gozo, et la plus belle de l'archipel pour beaucoup. Son sable d'un rouge orangé, rare au monde, et son cadre naturel préservé, sans construction sur le rivage, lui donnent une allure presque sauvage. L'eau claire, peu profonde sur une longue distance, en fait un terrain de jeu sûr pour les enfants, tandis que la grotte de Calypso, perchée au-dessus de la baie, offre l'un des plus beaux points de vue de l'île.
Le principal bémol se joue à l'entrée de l'eau, souvent caillouteuse avant d'atteindre le fond de sable : des chaussures d'eau sont utiles, et le côté droit de la plage, après le poste de secours, offre un accès tout en sable. La fréquentation est l'autre limite, en plein été et le week-end, quand le sable se couvre de parasols et que le parking se remplit dès le matin.
Quelques réserves reviennent sur le prix des transats, payables souvent en espèces, et sur la propreté variable en haute saison. La baie, ouverte sur le large, peut aussi virer au drapeau rouge par gros vent, et les algues comme les méduses s'y invitent parfois. Pour en profiter pleinement, mieux vaut venir tôt le matin ou hors saison, et garder en tête l'étape du ferry pour rejoindre Gozo.
Points forts
- Le sable rouge orangé le plus célèbre de Malte, unique en son genre
- La plus grande plage de sable de Gozo, dans un cadre naturel préservé (Natura 2000)
- Eau peu profonde, claire et en pente douce : idéale et sûre pour les familles
- Décor sauvage sans béton, dominé par la grotte de Calypso et ses panoramas
- Patrimoine rare : vestiges d'une villa romaine et statue de la Vierge dans la baie
- Plage labellisée Pavillon Bleu, avec sauveteurs en saison
Points faibles
- Entrée dans l'eau caillouteuse par endroits : chaussures d'eau utiles (sable pur sur la droite)
- Très fréquentée en plein été, avec un parking vite saturé
- Transats et parasols à la location jugés chers, souvent payables en espèces
- Algues (posidonie) et méduses possibles selon le vent, surtout hors saison
- Baie exposée au vent et à la houle : baignade parfois interdite (drapeau rouge)
Questions fréquentes sur Ramla Bay (Gozo)
Pourquoi le sable de Ramla Bay est-il rouge ?
Sa couleur rouge orangé, qui lui vaut son nom maltais de Ramla l-Ħamra (« plage de sable rouge »), vient de l'oxyde de fer présent naturellement dans la roche. C'est une teinte rare, qui fait toute la singularité de la plage et de l'île de Gozo.
Ramla Bay est-elle adaptée aux enfants ?
Oui, c'est l'une de ses grandes forces. L'eau descend en pente douce et reste peu profonde sur une longue distance, et des sauveteurs surveillent la baignade en haute saison. L'entrée étant parfois caillouteuse, des chaussures d'eau sont utiles ; le côté droit de la plage offre un accès tout en sable.
Comment se rendre à Ramla Bay depuis Malte ?
Ramla Bay est sur l'île de Gozo : il faut prendre le ferry de Ċirkewwa à Mġarr (environ 25 minutes), puis une voiture ou un bus gozitain. En bus, la ligne 322 dessert la plage depuis le terminal du ferry, et les lignes 302 ou 303 depuis Victoria.
Y a-t-il des équipements à Ramla Bay ?
Oui, malgré son cadre sauvage : toilettes, douches, parking, transats et parasols à louer, et quelques restaurants, kiosques et camions à glaces en bord de plage. La plupart ouvrent en saison ; hors saison, l'offre est très réduite.
Qu'est-ce que la grotte de Calypso ?
C'est la grotte qui surplombe Ramla Bay, où la légende situe l'épisode de l'Odyssée d'Homère, quand la nymphe Calypso retint Ulysse durant sept ans. La grotte elle-même est aujourd'hui fermée, mais son belvédère offre l'un des plus beaux panoramas de Gozo, surtout au coucher du soleil.
La baignade est-elle toujours possible à Ramla Bay ?
Pas toujours. La baie est ouverte sur le large et, par gros vent, la mer se lève vite : un drapeau rouge peut alors interdire la baignade. Le vent du nord pousse parfois aussi des algues ou des méduses vers le rivage. Mieux vaut consulter la météo avant de venir.
Ramla Bay a-t-elle le Pavillon Bleu ?
Oui. Ramla Bay est l'une des trois plages de Gozo labellisées Pavillon Bleu, avec Marsalforn et Ħondoq ir-Rummien.