El Popeye Village es un parque familiar instalado en el decorado de la película «Popeye» de 1980, en la cala de Anchor Bay, en Mellieħa, al noroeste de Malta. Casas de madera de colores, animaciones y baño en verano componen una visita lúdica, ideal para las familias y para los adultos con alma de niño.
El Popeye Village no es ni un parque de atracciones ni un verdadero pueblo histórico: es el decorado de la película homónima de 1980, colorido y algo kitsch, conservado en la cala de Anchor Bay. La entrada lo incluye todo (animaciones, espectáculos, cine, museo, baño en verano) y el entorno de la bahía sigue siendo su verdadera seña de identidad. Abordado con las expectativas adecuadas, gustará sobre todo a las familias con niños de 3 a 12 años, por sus animaciones y su zona de baño segura; los adolescentes, por su parte, lo disfrutan más en verano, cuando el baño toma el relevo.
El sitio queda algo apartado, sobre todo para quienes se alojan en el sur de la isla: la visita al Popeye Village suele ser, por tanto, un plan de media jornada, o de un día entero para quienes quieran aprovechar su zona de baño.
Para amortizar la entrada, lo mejor es meterse en el papel: llegar a la hora de apertura, seguir el programa de animaciones que entregan en la entrada y participar en la minipelícula rodada con los actores, que después se proyecta en el pequeño cine del parque. Fuera de temporada, cuando el baño y parte de las animaciones se detienen, el paseo por los decorados se completa en una o dos horas y la entrada puede parecer cara. El mirador gratuito del acantilado de enfrente, la vista más bonita del pueblo, sigue siendo en ese caso una buena alternativa.
El pueblo se construyó a partir de junio de 1979 para el rodaje del musical Popeye, con Robin Williams como protagonista. En siete meses, un equipo internacional de 165 operarios levantó una veintena de casas de madera, con troncos llegados de los Países Bajos y miles de tejas de madera importadas de Canadá, para recrear Sweethaven, el pueblo ficticio del marinero. Las obras exigieron incluso un rompeolas de unos sesenta metros en la bocana de Anchor Bay y una carretera de acceso. El rodaje se desarrolló de enero a junio de 1980.
Terminada la película, el decorado no se desmanteló: se conservó y se transformó en parque temático. Hoy es uno de los pocos decorados de cine convertidos en atracción turística permanente y recibe cada año varios cientos de miles de visitantes.
Decorados de la película, animaciones, baño en Anchor Bay y las playas del norte, una pausa frente a la cala: esto es lo que compone una visita al Popeye Village.
Se visitan una veintena de casas de madera inclinadas y de colores: la de Popeye, la de Olivia, la panadería, la oficina de correos, el parque de bomberos. En el interior aguardan atrezo del rodaje, figuras de cera, un museo del cómic, un espacio dedicado a Robin Williams y la Casa de Bluto, centrada en los entresijos del rodaje; el pequeño cine proyecta un documental de un cuarto de hora sobre la filmación.
Marionetas, personajes disfrazados que cantan y bailan, búsquedas del tesoro y pintacaras para los niños marcan el ritmo del día, con el programa de la jornada en mano (lo entregan en la entrada). El plato fuerte: una minipelícula rodada con los visitantes, que después se proyecta en el pequeño cine. Es lo que da vida a la visita, incluso sin conocer la película.
La cala situada justo delante del pueblo ofrece un agua clara y resguardada, perfecta para el esnórquel entre peces y pulpos. En verano, los hinchables, el solárium flotante y las tumbonas están incluidos en la entrada, con socorristas de guardia.
Varios puntos de restauración dan a la bahía: restaurante con terraza, bar, helados y chiringuito en verano. La cocina es sencilla, pero el entorno compensa, y la zona de picnic saca de un apuro.
| Temporada baja, adulto / adolescente | 15 € |
|---|---|
| Temporada baja, niño (3-12) / sénior | 12,50 € |
| Temporada media, adulto / adolescente | 18 € |
| Temporada media, niño (3-12) / sénior | 14 € |
| Temporada alta, adulto / adolescente | 25 € |
| Temporada alta, niño (3-12) / sénior | 16 € |
| Temporada baja (6 nov - 30 abr) | 9:30 - 17:00 |
|---|---|
| Temporada media (mayo y octubre) | 9:30 - 17:30 |
| Temporada alta (1 jun - 30 sep) | 9:30 - 18:00 |
El Popeye Village se encuentra en Anchor Bay, al noroeste de Malta, a pocos minutos de Mellieħa.
El último tramo se hace siempre con la línea 101, que une Mellieħa con el parque durante su horario de apertura. Desde La Valeta, Sliema o Buġibba, llega primero a Mellieħa y continúa desde allí con el 101.
En autobús: la línea 101 llega directamente al Popeye Village (parada «Popeye») desde Mellieħa, pero solo durante el horario de apertura del parque y con frecuencia limitada. Al cierre, los autobuses se llenan rápido: conviene salir un poco antes.
En coche: hay aparcamiento gratuito en el propio recinto (ojo, los últimos tramos de carretera son estrechos).
En taxi o VTC: Bolt y eCabs te dejan en la entrada. Al cierre, las tarifas suben: mejor reservar el trayecto con antelación.
A pie: desde Mellieħa Bay, calcula unos 25 minutos.
Sí, de hecho es su público ideal. La zona superior del parque cuenta con piscinas de bolas, piscinas de chapoteo poco profundas y juegos pensados para los niños de 3 a 8 años, además de las animaciones y los personajes que encantan a los más pequeños. Los adolescentes lo disfrutan sobre todo en verano, cuando el baño y los hinchables toman el relevo.
Ver solo los decorados lleva de una a dos horas. Con las animaciones y los espectáculos, calcula unas tres horas; en verano, entre baño e hinchables, muchas familias pasan allí media jornada o incluso el día entero.
Sí, la cala de Anchor Bay ofrece un agua clara y resguardada, ideal para las familias y el esnórquel. El baño y los hinchables sobre el agua están disponibles sobre todo de la temporada media al verano, con tumbonas, sombrillas y socorristas incluidos.
Es recomendable en temporada alta y durante las vacaciones escolares, porque las colas en la entrada pueden ser largas. Reservar online ahorra tiempo y suele salir más barato que en taquilla.
El acceso a los decorados y a los interiores, las animaciones y los espectáculos, la minipelícula rodada con los visitantes, el pequeño cine con su documental sobre el rodaje, el minigolf de nueve hoyos y los juegos de madera, además de unas palomitas y una postal de regalo. En verano se añaden la playa vigilada, las tumbonas y los hinchables. Solo las actividades náuticas motorizadas (moto de agua, paddle surf, hidropedal) se pagan aparte.
Sí, el picnic está permitido y hay una zona habilitada con vistas a la bahía. En el propio parque, la oferta se limita a un restaurante y a snacks correctos pero bastante caros; las familias previsoras suelen llevar su propia comida.
Sí. El mirador del acantilado situado frente al pueblo es de acceso libre, sin entrada. Ofrece la vista más fotogénica de las casas de colores y de la bahía turquesa; no te lo pierdas aunque no entres en el parque.
Sí, el parque abre todos los días del año. Eso sí, las actividades acuáticas (baño, hinchables, solárium flotante) y algunas animaciones solo se ofrecen de la temporada media al verano.
No, no se permite la entrada de mascotas al parque, con la excepción de los perros guía.