La Gruta Azul de Malta, la famosa Blue Grotto (Taħt il-Ħnejja en maltés), es un conjunto de siete cuevas marinas excavadas en un acantilado de caliza al sur de la isla, frente al islote de Filfla. Su agua de un azul profundo se admira desde una pequeña barca o desde el mirador gratuito habilitado en lo alto del acantilado. La visita suele encajarse como parada en una jornada por el sur de Malta, combinada con los templos de Ħaġar Qim y Mnajdra.
La Gruta Azul es un lugar muy popular que, en conjunto, cumple lo que promete: una formación geológica única, un agua con tonos que no se ven en ningún otro punto de la isla y un escenario de acantilados que por sí solo justifica el desvío. Aunque la Gruta Azul se puede contemplar gratis desde el mirador, la excursión en luzzu, la barca tradicional maltesa, sigue siendo indispensable para descubrir de verdad el sitio. El paseo en barca vale los 10 € que cuesta si se sabe a qué atenerse: de quince a veinticinco minutos, menos cuando las rotaciones se suceden sin pausa en las horas de mayor afluencia, con paradas breves en cada cueva y explicaciones mínimas, en inglés.
La Gruta Azul es también un lugar muy concurrido, donde la calidad de la visita depende de la hora, del estado del mar y del ritmo de las barcas. Hay que reconocer que, aunque la salida en barca resulta en sí agradable y relativamente asequible, el sistema está pensado para maximizar las rotaciones y el llenado de las embarcaciones. En definitiva, nadie presta verdadera atención al visitante.
Lo ideal es venir por la mañana, con el mar en calma: la luz entra entonces en las cuevas, el agua luce sus tonos más vivos y embarcas antes de que lleguen los autocares de los grupos, hacia las 9:30-10:00. Cuidado: los días de oleaje las barcas se quedan amarradas, sin previo aviso ni información fiable en internet. Por último, no olvides el bañador: la cala del embarcadero se presta al baño y al snorkel, al margen de las rotaciones. La Gruta Azul está además a cinco minutos del templo de Ħaġar Qim, declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO, una visita que no hay que perderse para amortizar el desplazamiento hasta el sur de la isla.
La Blue Grotto no es una cueva única, sino un conjunto de siete cavidades marinas excavadas por el mar al pie de un acantilado de caliza, frente al islote de Filfla. La mayor forma el gran arco que sale en todas las fotos; las demás, más recogidas, se van descubriendo desde la barca:
El nombre de uso corriente se remonta a los años cincuenta: un piloto británico comparó el lugar con la Grotta Azzurra de Capri, y la denominación cuajó. El sitio se visita de dos maneras, que se complementan: desde el mirador habilitado junto a la carretera, gratuito, o a ras de agua durante el paseo en barca.
Un acantilado, siete cuevas marinas y un agua de un azul intenso: eso es lo que te espera allí. Todo se recorre en una o dos horas, con tiempo de sobra para combinar la visita con las playas de Malta cercanas en la misma jornada.
A bordo de los Luzzu, las coloridas barcas de pesca (ocho o nueve pasajeros, chalecos incluidos), se sale del canal a los pies del acantilado para bordear las paredes y cruzar bajo los arcos. Calcula de 15 a 25 minutos según el ritmo, con paradas breves en cada cueva: ten la cámara a mano. Entradas allí mismo, en efectivo.
El mirador Blue Wall and Grotto Viewpoint, habilitado junto a la carretera, es gratuito y regala la vista más famosa del lugar: el gran arco de caliza hundiéndose en el mar. Solo por esa panorámica ya merece la pena el desplazamiento, sin subirse a la barca. Y los días en que el oleaje deja las barcas amarradas, sigue siendo el premio de consolación perfecto.
Siete cavidades se suceden al pie del acantilado. La más conocida debe su fama al agua azul celeste que espejea bajo su arco de caliza; las demás, más oscuras, revelan corales y reflejos cambiantes al paso de las barcas.
No se permite nadar durante el paseo, pero la pequeña cala del embarcadero se presta al baño al margen de las rotaciones: agua cristalina donde se cruzan peces, pulpos y morenas con las gafas de snorkel, y ducha en el mismo embarcadero (sin vestuarios; puede haber medusas). El pueblo es además un reputado punto de partida de inmersiones hacia el pecio del Um El Faroud.
| Paseo en barca, adulto | 10 € |
|---|---|
| Paseo en barca, niño | 5 € |
| Mirador (acantilado) | gratis |
| Mirador (acantilado) | acceso libre, 24 h |
|---|---|
| Barcas (verano, junio-sept.) | aprox. 9:00 - 18:00 |
| Barcas (invierno) | aprox. 9:30 - 15:30 |
| Según el mar | suspendidas con oleaje |
La Gruta Azul se encuentra en la costa sur de Malta, a la altura del pueblo de pescadores de Wied iż-Żurrieq, frente al islote de Filfla.
Desde La Valeta, la línea 74 llega a Wied iż-Żurrieq sin transbordos. Desde el resto de núcleos turísticos, lo habitual es pasar por La Valeta. La parada Panorama deja luego unos minutos a pie hasta el sitio.
En barca: las entradas se compran únicamente en el puerto al pie del acantilado, y en efectivo; hay un cajero en el bar justo antes de la bajada al embarcadero.
En coche: el aparcamiento «Blue Fitzi» (un centenar de plazas), a la entrada del pueblo, suele saturarse en temporada alta; como alternativa queda el aparcamiento del mirador, arriba. Aparca dentro de las líneas: el estacionamiento indebido se multa con regularidad.
En autobús: la parada «Panorama» da acceso al mirador y la parada «Grotto» al embarcadero, a 2 minutos del sitio bajando a pie. Pasa aproximadamente un autobús por hora: comprueba el horario de vuelta nada más llegar.
En autobús turístico: los autobuses hop-on hop-off del sur de la isla hacen parada en la Gruta Azul y permiten encadenar varios sitios en la misma jornada.
En taxi o VTC: Bolt, Uber o eCabs te dejan directamente a la entrada del pueblo.
Sí. El sitio y su mirador sobre el acantilado son de acceso libre. Solo se paga el paseo en barca por las cuevas, con una entrada que se abona allí mismo, en el puerto.
La Blue Grotto es un acantilado con un conjunto de cuevas marinas al sur de Malta, que se visita en barca. El Blue Lagoon es una laguna de baño en la isla de Comino. Son dos lugares distintos, pese a lo parecido de los nombres.
Calcula entre una hora y hora y media de visita: el paseo en barca dura de 15 a 25 minutos según el ritmo, a los que se añaden la subida al mirador, unas cuantas fotos y, a veces, la espera para embarcar.
Durante el paseo no, y no hay ni playa ni vestuarios. En cambio, la pequeña cala del embarcadero se presta al baño y al snorkel al margen de las rotaciones: agua cristalina, peces, pulpos y morenas, con ducha en el embarcadero. El pueblo es además un reputado punto de partida de inmersiones hacia el pecio del Um El Faroud.
Por la mañana. La luz entra entonces en las cuevas y da al agua sus tonos más intensos; también evitas las aglomeraciones de la tarde. Comprueba siempre el estado del mar, porque las barcas no salen con oleaje.
No: las entradas se sacan directamente en el puerto, sin reserva y en efectivo. A primera hora apenas hay espera; las colas se forman con la llegada de los autocares de grupos, hacia las 9:30-10:00, y de nuevo a mediodía en temporada alta.
Las salidas se cancelan, a menudo sin previo aviso: no te fíes del estado «abierto» que aparezca en internet, la decisión se toma sobre el terreno según el estado del mar. En verano (junio-septiembre) estas interrupciones son raras; fuera de temporada se vuelven frecuentes en cuanto se levanta el oleaje. Siempre te queda disfrutar gratis del mirador sobre el acantilado o dejar la visita para un día más tranquilo.
Sí. El pueblo de Wied iż-Żurrieq, justo encima del embarcadero, cuenta con varios restaurantes de cocina local, mediterránea o rápida; Le Coast Cassarini, el Aalto y el Azul son los más valorados. Al tratarse de un lugar apartado, los precios suelen ser algo más altos que la media de la isla.
Los templos megalíticos de Ħaġar Qim y Mnajdra quedan a unos diez minutos a pie del mirador, y los acantilados de Dingli, algo más al norte, ofrecen una bonita panorámica al atardecer. El pueblo de pescadores de Wied iż-Żurrieq reúne además algunos restaurantes y bares con vistas al mar.
