На каком языке говорят на Мальте?

Английский и мальтийский — два государственных языка Мальты

Английский: язык повседневного общения

Мальта — бывшая британская колония: с 1800 по 1964 год архипелаг входил в состав Британской империи. Английский так и остался здесь одним из двух государственных языков, наряду с мальтийским.

По конституции английский стоит на втором месте, после мальтийского. Но на практике именно его слышно чаще всего, и во многом этим объясняется популярность языковых поездок на Мальту.

Английский здесь одновременно язык бизнеса, образования и туризма. При 4 022 310 туристов в год на 574 250 жителей он закрепился как язык повседневности, потеснив мальтийский. Главная газета архипелага, Times of Malta, тоже выходит на английском.

Мальта по-прежнему входит в число 56 государств Содружества наций. А вот вопреки распространённому мнению, она уже не относится к 15 королевствам Содружества — в отличие от Канады, Австралии или Новой Зеландии, которые до сих пор признают Карла III главой государства.

Мальтийский: национальный язык

Национальный и первый государственный язык Республики Мальта — мальтийский, который сами носители называют il-Malti. На нём говорят около 400 000 человек, то есть примерно 71 % жителей, и эта доля снижается по мере роста числа иностранцев. Подробно об этом сдвиге мы рассказываем на странице о демографии Мальты.

Официальный статус мальтийский получил позже, чем принято думать. Веками в мальтийской администрации, судах и культуре господствовал итальянский. Лишь 16 августа 1934 года британские власти отодвинули его в пользу мальтийского, который стал государственным языком наряду с английским. Этот поворот положил конец «языковому вопросу», будоражившему архипелаг с XIX века.

А войти в число 24 официальных языков Евросоюза мальтийскому удалось только в 2004 году, вместе со вступлением Мальты в ЕС.

Архипелаг завоёвывали множество раз, и язык хранит след каждого из этих периодов. Мальтийский вырос из сицилийского диалекта арабского, а поверх легли сицилийские, итальянские, французские и английские влияния. Это видно и по главному словарю языка: почти треть словарных статей семитского происхождения, чуть больше половины пришло из сицилийского и итальянского, около 6 % — из английского. Но делать из этого вывод, что мальтийский — романский язык, не стоит: повседневная лексика остаётся преимущественно семитской, да и вся грамматика тоже. Сегодня это единственный афразийский (семито-хамитский) язык с латинской письменностью и единственный семитский язык, официальный в Евросоюзе.

Говорят по-мальтийски и далеко за пределами архипелага: волны эмиграции XX века разбросали мальтийские общины по Австралии, Канаде, Великобритании и США, где язык до сих пор передаётся в семьях.

На каких ещё языках говорят на Мальте

Английский и мальтийский доминируют, но архипелаг очень космополитичен: почти 29 % жителей — не мальтийцы по происхождению, то есть практически каждый третий. Здесь прочно обосновались индийская, итальянская, французская и латиноамериканская общины, так что услышать на улице хинди, итальянский, французский или испанский — обычное дело. Особое место занимает итальянский: его понимают почти два мальтийца из трёх — и дело тут не столько в школе, сколько в десятилетиях итальянского телевидения, которое ловили с соседней Сицилии. Но общим языком для всех остаётся английский.

Почему на Мальте говорят по-английски?

Наследие Британской империи

В 1798 году по пути в Египет Мальту занимает Наполеон Бонапарт. Архипелаг всегда занимал стратегическое положение в Средиземноморье. Мальтийский орден, правивший тогда островом, сдался французскому флоту без боя.

Двух лет реквизиций, грабежей и репрессивных законов хватило, чтобы наполеоновские войска стали настолько непопулярны, что мальтийцы призвали на помощь давнего соперника Франции — Великобританию.

После двухлетней блокады британцы выбили французов, а затем решили оставить архипелаг за собой. В 1813 году Мальта становится колонией Британской короны, и этот статус закрепляет Парижский договор 1814 года.

Независимости остров дождался лишь 21 сентября 1964 года, а 13 декабря 1974 года официально стал Республикой Мальта. Страна осталась в Содружестве наций, во главе её встал избираемый президент, а английский язык остался в наследство.

Самые ходовые слова на Мальте

Повседневная лексика на английском и мальтийском

Что значит «Mela»?

Mela, или mela mela, — пожалуй, самое узнаваемое мальтийское словечко. Мальтийцы вставляют его в речь постоянно: и в мальтийских фразах, и в английских.

Точного значения у него нет. В зависимости от контекста и интонации оно может означать «ладно», «конечно», «ну что ж», «хватит» или «договорились». Услышав его достаточно раз, вы и сами начнёте им пользоваться.