Qual é a língua falada em Malta?

Malta é uma antiga colónia inglesa, o arquipélago fez parte do Império Britânico entre 1800 e 1964. A língua inglesa permaneceu assim como uma das duas línguas oficiais da ilha juntamente com o maltês.

O inglês é, em teoria, a segunda língua oficial de Malta depois do maltês. Na verdade, é a primeira língua falada na ilha. Esta é uma das razões pelas quais as aulas de línguas em Malta são tão bem sucedidas na aprendizagem do inglês.

O inglês é tanto a língua dos negócios como do turismo em Malta. Com quase 2,5 milhões de turistas por ano para apenas 400 mil habitantes, o uso do inglês tornou-se a língua do quotidiano, em detrimento do maltês. O primeiro jornal de Malta, o Times of Malta, é ele próprio publicado em inglês.

Malta é também um dos 53 estados membros da Commonwealth. No entanto, ao contrário da crença popular, já não é um dos 16 reinos da Commonwealth, como o Canadá, Austrália ou Nova Zelândia, que ainda reconhecem Elizabeth II como Chefe de Estado.

A língua nacional e oficial da República de Malta é o maltês. O maltês é falado por quase 95% da população, ou seja, cerca de 400 mil pessoas. Como país europeu, o maltês é, portanto, uma das 24 línguas oficiais da União Europeia. Malta tem sido uma terra que tem sido colonizada muitas, muitas vezes, e Malta tem sido construída sobre estas diferentes influências culturais.

A raiz da língua maltesa vem do árabe siciliano, sobre esta base linguística vieram enxertar influências latinas, italianas, francesas, inglesas ou do árabe tunisino. O maltês é portanto uma língua descrita como uma língua Chamito-Semita (ou afro-asiática), rica e variada e que utiliza um alfabeto latino.

Em 1798, Napoleão Bonaparte, no meio da campanha egípcia, decidiu tomar posse da ilha de Malta. Malta sempre teve um aspecto estratégico durante as grandes invasões em torno do Mediterrâneo. A Ordem de Malta, que ainda era muito poderosa na ilha, decidiu entregar as suas armas em frente à imponente frota de Napoleão sem lutar, deixando assim a ilha nas mãos dos franceses.

Após dois anos de extorsão, pilhagem e leis coercivas, as tropas de Napoleão tornaram-se tão impopulares que o povo de Malta pediu ajuda ao eterno rival e melhor inimigo da França: o Império Britânico.

Os ingleses libertaram Malta do jugo dos franceses, após um embargo de dois anos, mas decidiram, por sua vez, manter o arquipélago. Em 1816, os britânicos anexaram oficialmente a ilha como uma colônia do Império Britânico.

Foi apenas a 21 de Setembro de 1964 que a ilha foi descolonizada e ganhou independência. A 13 de Dezembro de 1974, o arquipélago tornou-se oficialmente a República de Malta. Malta, ainda é membro da Commonwealth, mas agora tem à cabeça um presidente democraticamente eleito, embora tenha mantido a língua inglesa como herança.

Mela, ou Mela Mela Mela, é provavelmente a palavra mais emblemática em Malta. Os malteses o utilizam sistematicamente tanto em maltês como para pontuar as frases em inglês.

Mela, não é uma palavra com um significado preciso. Também pode significar “ok”, “bom”, “ok”, “suficiente”, “funciona”, etc. A entonação fará a diferença na interpretação.