Aprender inglés en Malta: ¿buena idea o falsa promesa?

Malta es una pequeña nación insular, con solo 563.443 habitantes, situada en el corazón del Mediterráneo. El archipiélago es conocido por su clima cálido, su dinamismo y su patrimonio histórico. Estas son las principales razones que explican el éxito de Malta entre los estudiantes que desean aprender inglés:

Malta fue colonia británica hasta 1964. En consecuencia, el inglés ha permanecido como uno de los idiomas oficiales del país. El inglés se utiliza ampliamente en la vida diaria, en los negocios y en la educación, lo que permite practicar el idioma en un entorno real y diverso.

Con más de 300 días de sol al año, Malta ofrece un entorno ideal para combinar el aprendizaje del inglés con actividades al aire libre y excursiones turísticas. Hay muchas cosas que hacer en Malta: deportes acuáticos, salidas culturales o vida nocturna; el archipiélago tiene algo para satisfacer todos los gustos y deseos.

En comparación con otros destinos angloparlantes, los programas de inglés en Malta tienden a ser mucho más económicos, sin sacrificar la calidad de la enseñanza. Los profesores de idiomas se adhieren a los mismos estándares (en escuelas de prestigio) que en Irlanda e Inglaterra, siendo los cursos generalmente un 30 a 50 % más baratos.

Malta se encuentra a solo unas horas de vuelo de las principales ciudades europeas, lo que la convierte en un destino práctico para los estudiantes de Europa y del entorno mediterráneo. El Aeropuerto de Malta es un aeropuerto internacional con más de veinte aerolíneas operando. Esta facilidad de acceso y la variedad de compañías permiten encontrar muchos vuelos asequibles y planificar una estancia con mayor flexibilidad.

El inglés es el idioma cotidiano en Malta. El maltés, aunque lo habla el 75 % de la población, se utiliza principalmente en el ámbito familiar. Así, el inglés forma parte integral de la vida diaria, pero es natural preguntarse si el entorno maltés sigue siendo tan propicio para el aprendizaje en comparación con otros destinos tradicionalmente reconocidos, como Inglaterra o Irlanda.

El inglés es el idioma principal en casi todos los contextos en Malta, especialmente en el turismo, los negocios y la educación. Aunque en teoría es el segundo idioma del país, en la práctica es el idioma que usan todos los habitantes.

La demografía en Malta ha cambiado significativamente en los últimos años: actualmente, la población de Malta está compuesta por un 25 % de residentes de origen extranjero que, por tanto, no hablan maltés. A esto se suman los millones de viajeros y estudiantes, tanto a corto como a largo plazo, que visitan Malta a lo largo del año. El idioma común en Malta es, por ende, el inglés.

El inglés en Malta es un inglés internacional, en el sentido de que muchos hablantes no lo tienen como lengua materna. Esto presenta tanto ventajas como desventajas.

La principal ventaja es que el inglés en Malta es más accesible: el acento está menos marcado, el vocabulario es algo más limitado, y por ello resulta más fácil de entender. Para los principiantes y estudiantes, es lo ideal, pues facilita enormemente la comprensión y la expresión en la vida cotidiana. El entorno muy cosmopolita y los variados niveles también ayudan a derribar barreras relacionadas con el miedo a expresarse o a ser juzgado.

La desventaja, sin embargo, radica en que el nivel global es algo inferior y el vocabulario utilizado es menos sofisticado que en otros países angloparlantes. Hay muchos extranjeros, muchos estudiantes; por lo tanto, no todo el mundo es bilingüe. Esto puede ser un factor limitante para aquellas personas que ya tienen un nivel avanzado de inglés y buscan un vocabulario muy desarrollado, e incluso literario.

Las escuelas de inglés en Malta emplean, en su mayoría, profesores nativos angloparlantes (procedentes del Reino Unido, Irlanda y Sudáfrica). La enseñanza del inglés y la experiencia educativa son comparables a las de otros países angloparlantes. Los métodos de enseñanza en las escuelas inglesas y maltesas son bastante similares, especialmente porque muchas escuelas en Malta forman parte de grupos que tienen centros y programas de intercambio con el Reino Unido.

En los últimos veinte años, han surgido más de treinta escuelas de inglés en Malta y Gozo. Actualmente, se contabilizan 34 reconocidas oficialmente por el gobierno maltés. Cada año, cerca de 56.000 estudiantes viajan a Malta para asistir a cursos de inglés. Este sector representa hoy en día una parte importante de la industria turística y de la vida en la isla.

Las escuelas en Malta ofrecen una amplia variedad de cursos de inglés adaptados a diversas necesidades y a todos los niveles. Entre los principales cursos disponibles se encuentran el inglés general, el inglés intensivo, el inglés de negocios (Business English) y cursos de preparación para exámenes. Aunque todas las escuelas ofrecen formatos de curso más o menos similares, existen notables diferencias en el nivel académico de cada institución. Para un aprendizaje adecuado, es esencial elegir una escuela seria, aunque esto a veces se convierte en una verdadera odisea debido a la amplia oferta de instituciones disponibles en el archipiélago.

Todas las escuelas compiten ferozmente por atraer a los estudiantes, presumiendo de ser “la mejor escuela de inglés en Malta” o de ofrecer la experiencia más enriquecedora. Esta intensa competencia, alimentada por estrategias de marketing agresivas, puede resultar confusa para aquellos que tratan de tomar la mejor decisión.

Si estás considerando estudiar inglés en Malta, te recomendamos consultar el ranking de las mejores escuelas de inglés en la isla, una buena forma de evitar errores. No dudes, además, en contactarnos directamente para revisar tu proyecto: cada año, ayudamos de forma gratuita a cientos de estudiantes en su proceso de elección y aprendizaje.

El costo de una estancia en Malta para aprender inglés es más asequible que en destinos como Inglaterra o Irlanda, lo que la convierte en una opción atractiva para muchos estudiantes.

Es importante señalar que los precios de los cursos de inglés en Malta varían considerablemente en función de varios factores. Uno de los más significativos es la época del año: durante la alta temporada, que corresponde a los meses de verano, la demanda de cursos y alojamiento aumenta, lo que puede conllevar un incremento significativo en el precio de una estancia lingüística. Por el contrario, en baja temporada (de septiembre a mayo), los precios tienden a ser más competitivos y las promociones son más frecuentes, debido a la menor afluencia de estudiantes.

Además, el costo también depende del nivel de acreditación de la escuela. Las instituciones que cuentan con varias acreditaciones reconocidas suelen ofrecer un nivel de enseñanza superior y, por tanto, pueden justificar tarifas algo más elevadas. La calidad de las instalaciones es otro factor determinante: las escuelas dotadas de aulas modernas, bien equipadas (pizarras interactivas) y con recursos adicionales, suelen presentar precios más altos.

Finalmente, la reputación de la institución también influye en las tarifas. Las escuelas más populares en Malta tienden a practicar precios ligeramente superiores a los de sus competidores. Algunos establecimientos de renombre internacional, como EF, incluso presentan precios entre un 30 % y un 50 % más altos que los de sus competidores directos de similar categoría.

Malta es un destino ideal para aprender inglés, apto para el 95 % de los estudiantes, especialmente para jóvenes de entre 18 y 30 años. Encontrarán un entorno mediterráneo, dinámico (fiestero si lo desean) y multicultural, con la posibilidad de hacer nuevas amistades con facilidad y practicar inglés en numerosas situaciones cotidianas.

Al tomar cursos en una escuela, los jóvenes adquieren las bases académicas y estructurales del idioma (gramática, conjugación, vocabulario), que luego pueden aplicar en su vida diaria una vez finalizadas las clases. Al ser los costos de los cursos y el alojamiento más bajos que en Inglaterra o Irlanda, también permite realizar estancias lingüísticas o inmersivas más prolongadas, resultando en una experiencia más efectiva. Malta es, además, un entorno particularmente adecuado para los principiantes completos y aquellos con conocimientos muy básicos (niveles A1 a A2), ya que la integración se facilita y el inglés resulta más accesible.

Sin embargo, para aquellos que tienen un nivel avanzado (C1, casi nativo), hay que admitir que el entorno maltés no siempre es el más adecuado. Generalmente, estas personas ya no asisten a cursos tradicionales, sino que optan por aprender a través de la práctica diaria o en entornos profesionales. No obstante, en Malta, el nivel global suele ser inferior al de Inglaterra o Irlanda, lo cual, en comparación, puede limitar el progreso. En ese caso, otros destinos angloparlantes pueden ofrecer mejores condiciones para este tipo de perfil avanzado.

Un pequeño apunte para los estudiantes de 40, 50, 60 años o más — porque nunca es tarde para aprender inglés. Malta es conocida por ser un destino juvenil, pero sigue siendo una excelente opción para todas las edades gracias a su agradable calidad de vida y a la diversidad de actividades turísticas y culturales disponibles. Los cursos en escuela están abiertos a todas las edades. Si ya has pasado la treintena, y para garantizar una experiencia exitosa, opta por aquellas escuelas que ofrecen clases reservadas para estudiantes mayores de 30 años; un pequeño detalle que marca la diferencia. Esto te permitirá beneficiarte de un grupo de edad más homogéneo en clase y, por ende, una mejor integración.

Malta es también un destino ideal para las estancias lingüísticas de jóvenes y adolescentes, especialmente durante los Summer Camps y otros Teen Clubs. Estas estancias están bien organizadas y son seguras, perfectas para una primera experiencia en el extranjero, mientras se refuerza el inglés de los más jóvenes.

El entorno maltés garantiza una experiencia a la vez divertida y exótica, con un marco vacacional junto al mar, sin descuidar las clases. Por lo general, los adolescentes regresan encantados de su estancia en Malta. Además, es una experiencia muy enriquecedora, ya que permite a los jóvenes enfrentarse a nuevas culturas, con compañeros de diferentes rincones del mundo.

Para los padres, sin embargo, es importante tener en cuenta que no se llega a ser bilingüe en dos o tres semanas de campamento de verano. Dicho esto, estas estancias suelen permitir observar progresos significativos en el inglés, visibles en los futuros boletines escolares.